联盟号火箭成功发射：运送3名宇航员前往国际空间站 -

北京时间12月3日晚间消息，在10月的联盟MS-10任务失败之后，北京时间12月3日19时31分，搭载着3名宇航员的联盟号火箭终于在哈萨克斯坦的拜科努尔发射场发射升空。参与此次联盟MS-11任务的这3名宇航员分别是俄罗斯的奥列格·科诺年科（Oleg Kononenko）、加拿大的大卫·圣雅克（David Saint-Jacques）和美国的安妮·麦克莱恩（Anne McClain）。

　　发射后不久，科诺年科就告诉地面控制中心“一切都很好”。这个3人团队将在国际空间站将开始为期六个半月的任务。10月11日，搭载俄罗斯宇航员阿历克谢·奥夫奇宁（Aleksey Ovchinin）和美国宇航员尼克·黑格（Nick Hague）的联盟号飞船在发射后不久出现推进器故障，不得不进行紧急降落。

　　这是自1975年以来第一次在飞行中中止发射的联盟号任务。奥夫奇宁和黑格最终安然无恙地返回了地球，但对他们来说这是一段不太舒适的旅程。在12月3日的发射之前，一位俄罗斯东正教神父按照传统在发射台上为飞船做了祈祷，机组成员也谈到了发射过程中面临的危险。

　　“风险是我们职业的一部分，”担任机组指挥官的奥列格·科诺年科12月2日在拜科努尔发射场举行的新闻发布会上说道，并表示他们“完全”信任任务团队为他们的飞行做好了准备。

　　科诺年科现年54岁，他补充道：“我们在心理和技术方面都为这次发射，以及任何可能发生的情况做好了准备。”他还透露，机组成员将在12月11日进行一次太空行走，作为国际空间站漏气事件调查的一部分。

　　39岁的美国宇航员安妮·麦克莱恩曾经是一位空军飞行员，她表示非常期待这次任务。“我们已经为此做了充足的准备，”她说道。

　　48岁的加拿大宇航员大卫·圣雅克称，俄罗斯的联盟号飞船“非常安全”。他表示，10月份的事故凸显了“联盟号设计上的聪明之处，并且地面的搜索和救援人员展现出了令人难以置信的工作水准，为每一次发射都做好了准备”。

　　在发射6小时之后，三名宇航员将到达国际空间站。这是圣雅克和麦克莱恩的首次太空飞行，而科诺年科将开始第4次国际空间站任务，此前他在太空中停留的时间累计已达533天。目前，苏联时期设计的联盟号火箭是国际空间站唯一的“生命线”。

　　联盟号是苏联研制的第三代载人飞船，其相应的载人航天计划称为联盟计划。该计划开始于20世纪60年代初，原本是月球登陆项目的一部分。迄今为止，联盟号已经进行了138次载人任务，其中11次失败，一名宇航员死亡。

　　目前联盟号是地球和国际空间站之间唯一的“生命线”，负责向空间站运送宇航员和物资，并在任务结束后将宇航员运送回地球。

　　联盟号主要由两个部分组成：太空舱及运载火箭。发射之后，太空舱和火箭分离，在火箭返回地球的同时，太空舱继续前进。联盟号的太空舱可以容纳3名宇航员，作用类似于国际空间站的“救生艇”，空间站上至少连接着一个联盟号太空舱。假如发生紧急情况，空间站上的宇航员就可以搭乘联盟号返回地球。

　　每个太空舱都有3个部分，称为“模块”。机组成员在轨期间生活起居的模块称为“轨道模块”，大小与一辆大型房车相当，可以与国际空间站相连。

　　第二个部分是“下降模块”，当宇航员前往国际空间站或者返回地球时，就要进入这一模块。第三个模块中装有生命维持系统和各种设备，包括电池、太阳能板和转向舵机等。

　　联盟号从俄罗斯以南的哈萨克斯坦拜科努尔发射场发射，到达国际空间站通常只需要6个小时。宇航员在结束任务后，会乘坐太空舱返回地球。在太空舱下降过程中，大气层的阻力使其减速，随后降落伞打开，进一步减慢下降速度。当太空舱靠近地面时，会点燃小型火箭引擎，利用反作用力实现最后减速。即使如此，联盟号太空舱的着陆过程仍然十分颠簸。